王道の狗
In the Shadow of Justice
安彦良和（著）

02.帰郷、そして再会

■東京へと到着した金玉均一行、しかし貫（加納）は故郷が懐かしくてしょうがない。意を決して金に許可を得て実家へと舞い戻るが、脱獄囚を受け入れる家族などいようものか？・・・涙ながらに実の弟に詰られ、突き放される貫に哀愁が漂う。

一方、金玉均はナンバー2の朴泳孝とともに、有力者のもとに出向いて回る。福沢諭吉、勝海舟とも会うのだが気持ちが通じ合うことはなかった。一行はそのまま伊香保温泉へ向かうのだが、そこで貫が再会したのは足尾銅山の視察に訪れていた役人、財部（風間）だった。

第31話「帰郷」が新たなエピソードとして挿話。故郷を忘れられず実家へ戻る貫だが、壊れてしまった家族はもう元には戻せない。自分の犯した罪がもたらした今の家族の境遇、時間の経過が貫に重くのしかかる。涙ながらに兄を突き放す弟の悲痛な想いが読み手の心にも突き刺さるのだ。

立ち去る加納の表情は、哀愁を漂わせつつも涙は流さない。今更どんなに誠意を尽くして謝ったところで、過ぎた時間は元には戻せない。既に”加納周助”は社会的に死んだのだと再認識し、貫は決別の意をここで固めるのだった。もはや彼には自らの志を貫いて、新たな道を進むしか残されてはいないのだから。

ただ、この「帰郷エピ」追加はいいのですが、後に景山と再会した折りに「家族によろしく」と話す場面はとくに修正されていません。まあ、話的におかしくはないので、修正する必要も無いのでしょうけど、ここで決別の意を決したにも関わらず、また後で「家族に宜しく」と台詞を吐かせるのは未練が断ち切れていないというか、ここで描いたエピソードと多少の矛盾が出るような気もしますね。

また、この中盤で貫は新たな出会いや、再会が待ち受けています。まずは福沢諭吉、結構傲慢なお人に描かれてます。勝海舟は飄々としたお爺さん。思ったことをツラツラと語るのですが、金玉均には受け入れられなかった様子。しかしここで勝海舟は貫に目をつけます。これは後の展開への布石なので要チェック。

そしてもう一つ、財部（風間）との再会。古河をバネに陸奥宗光に取り入り出世街道に乗る風間だったが、この再会が思わぬ災難となります。ここで、安彦作品王道のエピソード「監禁」が描かれます。もう、いつになったら主人公監禁されるんだよ！とイライラされていた方々、ご安心ください（笑）

■陸奥宗光に共に仕えるという財部の誘いを突っぱねた貫は、石川島監獄に捕らえられるが、数ヶ月が過ぎた頃ある日突然釈放される。勝海舟が身元引き受けとなり貫を釈放させたのだった。突然のことに状況が飲み込めない貫。どうやら朴のルートから勝海舟へ依頼が入ったらしいが、勝海舟自身もも貫に興味がわいて引き受けたことだったのだ。以前面倒を見ていた坂本龍馬と貫を重ね合わせる勝海舟。そして貫に船乗りになれと誘うのだった。

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勝海舟・・・（文政6年1月30日（1823年3月12日） - 明治32年（1899年）1月21日）幕臣、政治家。1860年、咸臨丸でアメリカ・サンフランシスコへ渡航している。

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ストーリーも転換点。勝海舟との出会いが貫を新たな運命へと誘う。勝はアジア諸国は力を合わせ、西洋の力が押してくるのを防がなければならない、と貫に語る。そして李鴻章との交渉をうまく運べば、金玉均を活かすことも出来るだろうとも。その大仕事に貫を選び船を与えようというのだ。勝海舟の先見の明に貫も心を動かされる、もっともその後の時代の流れは勝の思うような流れには至らなかったが。

一方、勝の動向が気に入らない陸奥は、部下の財部（風間）に勝海舟の船の進水式を邪魔するように指示、加納と風間の最後の攻防が始まります。果たして無事に進水式が終わるのかどうか？二人の気持ちの決着は？物語の第一部も大詰めです。

尚、第3巻後半は物語第2部へ突入、三合会（中国の秘密結社）に加わる貫、そして孫文との出会いが描かれます。熱き時代の志士達、彼らの目指すところは果たして・・・？